ซึ่งตั้งอยู่ที่เมือง Paynesville เมือง Montserrado County ในเดือนเมษายน 2023 Esther Kerkula รอคอยอย่างอดทนในพื้นที่ต้อนรับเล็กๆ กับลูกสาวตัวน้อยของเธอ เธอเชื่อว่ามารดาที่อยู่ห่างจากสถานพยาบาลในช่วงที่โควิด-19 พุ่งสูงไม่ควรถูกตำหนิ “ทุกคนกลัว แม้ว่าฉันจะมีลูกฉันก็จะอยู่ห่างๆ แต่ตอนนี้ COVID-19 หายไปแล้ว และผู้หญิงจำนวนมากกำลังพาลูกไปโรงพยาบาลเพื่อรับวัคซีน”คุณแม่ยังสาวพร้อมลูกน้อยจำนวนมากขึ้นสมทบกับเอสเธอร์ในห้องรอ และสิ่งอำนวยความสะดวกก็ยุ่งมากขึ้นเมื่อช่วงเช้าดำเนินไป เอสเธอร์เสริมว่า “วัคซีนเป็นหนึ่งในวิธีที่ดีที่สุดในการป้องกันเด็กๆ จากโรคต่างๆ”
หน่วยงานด้านสุขภาพ
ของไลบีเรียได้สังเกตเห็นการลดลงอย่างมากในการใช้บริการสร้างภูมิคุ้มกันตามปกติในช่วงการระบาดของ COVID-19 โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ในช่วงปี 2563-2564 มีการลดการให้ Penta3 ลง 5% ซึ่งปกติแล้วจะใช้เพื่อป้องกันเด็กจากโรคที่คุกคามชีวิต 5 โรค ได้แก่ คอตีบ ไอกรน บาดทะยัก ไวรัสตับอักเสบบี และฮีโมฟีลัสอินฟลูเอนซาชนิดบี นอกจากนี้ยังลดลงด้วย 7% ในการฉีดวัคซีนโรคหัด
Adolphus Clarke ผู้จัดการโครงการขยายโครงการสร้างเสริมภูมิคุ้มกันโรคของไลบีเรียกล่าวว่า “เปอร์เซ็นต์เหล่านี้แสดงข้อมูลจากสถานพยาบาล 725 แห่งของไลบีเรียที่ให้บริการสร้างภูมิคุ้มกันตามปกติ ก่อน COVID-19 ในปี 2019 ความครอบคลุมสำหรับ Penta3 โดสที่สามคือ 87% และจากนั้นในครั้งแรกของโรคหัดคือ 85% ในช่วงโควิด-19 ความครอบคลุมของ Penta3 ลดลงเหลือ 82% ในขณะที่ความครอบคลุมของโรคหัดก็ลดลงเหลือ 78%”
รายงานล่าสุดของ WHO – UNICEF Best Estimate (WUENIC) เกี่ยวกับไลบีเรียระบุว่า “การหยุดชะงักของบริการสร้างภูมิคุ้มกันนำไปสู่การฟื้นคืนของโรควัคซีนป้องกัน (VPD) สิ่งพิมพ์ขององค์การอนามัยโลกในปี 2566 ระบุว่าระหว่างวันที่ 17 พฤศจิกายน 2564 ถึง 18 กันยายน 2565 มีผู้ป่วยยืนยันโรคหัด 6,789 ราย โดยเสียชีวิต 79 รายจาก 62 เขตสุขภาพจาก 93 เขตใน 15 เทศมณฑลในไลบีเรีย มีผู้ป่วยโรคไอกรน 883 รายที่ไม่เสียชีวิตจาก 3 อำเภอ
คลาร์กตำหนิสถานการณ์ดังกล่าวจากความเข้าใจผิดเกี่ยวกับโควิด-19 ซึ่งทำให้ผู้ดูแลและผู้ปกครองไม่สามารถพาลูกไปสถานพยาบาลเพื่อรับวัคซีนตามปกติ “ผู้คนมีการรับรู้ของตัวเองว่าวัคซีนจะทำอะไรหรือไม่” เขากล่าว “เนื่องจากเราอยู่ในช่วงโควิด ผู้คนจึงนำข้อมูลที่ผิดๆ เกี่ยวกับวัคซีนโควิด-19 ไปใช้ในการฉีดวัคซีนตามปกติ”
ไลบีเรียพบผู้ติดเชื้อโควิด-19
ที่ได้รับการยืนยันรายแรกในวันที่ 16 มีนาคม 2020 และจนถึงวันที่ 17 พฤษภาคม 2023 มีผู้ป่วยยืนยัน 8,090 ราย เสียชีวิต 294 ราย มีผู้ได้รับการฉีดวัคซีนครบแล้ว 3.9 ล้านคน และไลบีเรียอยู่ในอันดับที่สองในแอฟริกาโดยมีอัตราความครอบคลุมของการฉีดวัคซีนครบ 84%Joyce Kilikpo ผู้อำนวยการบริหารของ Public Health Initiative องค์กรภาคประชาสังคมและประธานกลไกประสานงานไลบีเรีย คณะกรรมการบริหารกองทุนโลกเพื่อต่อต้านวัณโรค เอชไอวี และมาลาเรียในไลบีเรีย กล่าวว่า “มีข้อมูลมากมายบนโซเชียลมีเดีย เช่น Facebook, WhatsApp และแม้แต่ YouTube ข้อมูลที่ผิดพลาดบางส่วนคือ COVID-19 มาจากการฉีดวัคซีนและผู้คนสามารถรับได้จากโรงพยาบาล สิ่งนี้ทำให้เกิดการรับรู้ในแง่ลบเกี่ยวกับวัคซีนโดยทั่วไป… พ่อแม่อยู่ห่างจากโรงพยาบาลและป้องกันไม่ให้ลูกของพวกเขาได้รับวัคซีน”
“ในฐานะองค์กรภาคประชาสังคม เรากำลังค้นหาเด็กที่พลาดบริการสร้างภูมิคุ้มกันที่สำคัญในช่วงโควิด-19 ในระดับชุมชน เพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาได้รับการฉีดวัคซีน เราระบุพวกเขาในชุมชนและโทรหาผู้ฉีดวัคซีน ไม่เพียงพอเพราะเราไม่สามารถเข้าถึงได้ทุกที่ เราต้องทำหลายสิ่งหลายอย่างรวมถึงการมีส่วนร่วมกับสื่อ”
ไลบีเรียแบ่งออกเป็น 15 เทศมณฑล แต่ 4 เทศมณฑล ได้แก่ Nimba, Lofa, Grand Bassa และ Montserrado เป็นเหมือนพิภพเล็ก ๆ ของสิ่งที่เกิดขึ้นกับอัตราการฉีดวัคซีนในช่วงการระบาดของ COVID-19 และกระบวนการฟื้นฟูการฉีดวัคซีนโดยรวมของไลบีเรีย สี่มณฑลมีประชากรประมาณ 2,823,558 คน มีเขตสุขภาพ 32 เขต 22 โซน สถานพยาบาล 543 แห่ง สถานพยาบาลของรัฐ 192 แห่ง และสถานพยาบาลเอกชน 339 แห่ง จากสถานพยาบาล 543 แห่ง มีเพียง 341 แห่งเท่านั้นที่ให้บริการสร้างภูมิคุ้มกันโรค
